הגיעה לישראל

משלחת נשיאות ונשיאי קולג'ים מארצות הברית הגיעה לסיור במכללה האקדמית ספיר שבעוטף עזה.

Project Interchange הוא מיזם של הוועד היהודי-אמריקאי (AJC), שמטרתו להביא מנהיגים מכל העולם - פוליטיקאים, אנשי אקדמיה, עיתונאים, אנשי דת, מובילי דעה ועוד - לסיורי עומק בישראל. מטרת המיזם היא לחשוף את המשתתפים לתמונה מורכבת, מגוונת ועדכנית של המדינה, החברה והאזור כולו.

בשל מיקומה הגיאוגרפי הייחודי של המכללה האקדמית ספיר בסמוך לגבול עם רצועת עזה, הגיעה הבוקר משלחת של עשרה נשיאי מכללות מרחבי ארצות הברית בהובלתה של נשיאת Miami Dade College. בשונה ממרבית המשלחות בתקופה האחרונה ולמרות החשש הבטחוני, המשלחת הגיעה לארץ כמתוכנן ולא ביטלה את הגעתה.

חבריה קיבלו סקירה של החיים בנגב המערבי, בפרט מאז ה-7 באוקטובר ועד היום וסיור בכל איזור העוטף, ובתוך כך גם במכללה האקדמית ספיר, כסמל לאקדמיה שסגרה את שעריה ב-7 באוקטובר, איבדה 47 סטודנטים, בוגרים, אנשי סגל ואנשי סגל לשעבר, והצליחה בתוך זמן קצר לחזור לשגרת לימודים איתנה - כולל פתיחת מסלולי לימוד חדשים, עשייה ענפה של מעורבות חברתית בעוטף, והון אנושי משמעותי שמהווה כוח מניע באזור.

עוד פגשו, את הסטודנט נדב בר-ששת, סטודנט לשיווק טכנולוגי, שסיפר להם על החיים המשותפים בקמפוס, ועל הסיפור הטרגי האישי שלו ממתקפת ה-7 באוקטובר.

לימור פלנטר פרן, ראש המשרד הבינלאומי במכללה האקדמית ספיר: "הסולידריות והתמיכה שבביקור משלחת נכבדת של נשיאי מכללות מארצות הברית מחממים את הלב ומחזקים את הקשרים האקדמיים בין המוסדות."

אלון גייר, דיקן הסטודנטים באקדמית ספיר: ״ביקורים מסוג זה חשובים לחיזוק קשריה הבינלאומיים של המכללה כמוסד ציבורי מוביל וחדשני. הם תורמים לעיצוב תדמיתה של מדינת ישראל ושל הנגב המערבי, ומאפשרים לנו לספר את סיפורנו ממקור ראשון — סיפור של חוסן, של קהילה שלא מוותרת, ושל תקווה לעתיד בטוח וטוב יותר.״

נדב בר-ששת, סטודנט לשיווק טכנולוגי במכללה האקדמית ספיר: "לשבת מול נשיאי מכללות מארה"ב ולשתף אותם במסע האישי שלי - השילוב בין לחימה פעילה ללימודים אקדמיים בתקופה כל-כך מורכבת, הייתה חוויה עוצמתית. היה מרגש לראות את ההתעניינות וההקשבה הכנה של המשלחת לסיפור שלנו כאן בעוטף. המפגש הזה המחיש עד כמה יש ערך לשיתוף ולחיבור האנושי, גם מעבר לים."