אזור "עוטף ישראל" הינו אזור פריפריאלי המתמודד לאורך שנים עם אתגרים מרובי שכבות: הזנחה תשתיתית, פערים כלכליים וחברתיים, מיעוט הזדמנויות בתחומי החינוך והתעסוקה – והחל מאוקטובר 2023, גם עם השלכות חסרות תקדים  של מתקפת טרור אלימה ובלתי צפויה.
במסגרת המעבדה יזהו המשתתפים אתגרים חברתיים וקהילתיים ויפעלו לפיתוח פתרונות ישימים לאתגרים אלה. תהליך העבודה נעשה בשותפות עם הקהילות הרלוונטיות בכל  שלבי התכנון, הפעולה וההערכה.

מטרת המעבדה היא לטפח מחויבות אזרחית, הבנה עמוקה של המציאות המורכבת בפריפריה, ויכולת לתכנן ולהוציא לפועל יוזמות שיקומיות וחברתיות. הסטודנטים יפעלו בצוותים משולבים עם תושבים מקומיים, אנשי חינוך ורווחה, יזמים חברתיים ופעילים אזרחיים, ויקדמו פרויקטים שנולדים מהשטח – ואשר ייושמו בשטח. במקרים מסויימים תוצרי המעבדה יכללו ניירות מדיניות אשר יוצגו לקובעי מדיניות רלוונטיים.

לרשות המעבדה עומדים תקציבים משמעותיים ליישום המיזמים בשטח.

בסיום המעבדה יציגו המשתתפים את עקרי עשייתם בכנס ייעודי אליו יוזמנו גורמי מפתח רלוונטיים. כמו כן,  תוצרי המעבדה יפורסמו באתר ייעודי. 

ניהול

מחלקה מנהלת: מנהל ומדיניות ציבורית
מנהל המעבדה: ד"ר דן קאופמן ופרופ' ליהיא להט
מנטורים: לכל אחד מצוותי המיזמים יוצמד מנטור בהתאם לתחום הפעילות של המיזם

קהל היעד

המעבדה פתוחה לכלל תלמידי המכללה משנים ב' ו-ג' לסטודנטים מהמחלקה למנהל ומדיניות ציבורית (שנה ג') ההשתתפות במעבדה נחשבת כפרוייקט גמר.

דרישות  קבלה

הקבלה למעבדה מחייבת ראיון אישי וממוצע ציונים של 80 ומעלה.